• Les affirmations positives sont l’axe central de tout le courant américain de la pensée positive. Ce courant de pensée actuel est très répandu dans le monde entier (aujourd’hui repris par la psychologie positive). Et lui-même vient de la théosophie, courant spiritualiste du XiXème siècle, qui emprunte ses croyances au yoga de l’Inde ancienne.
• A l’origine, la technique du yoga nidra (qui a inspiré la sophrologie moderne), propose de répéter mentalement des affirmations positives (appelées « Sankalpa ») pendant qu’on est profondément relaxé, de façon à opérer en soi-même une auto suggestion puissante. 
• Au-delà des affirmations positives, le yoga propose de visualiser des images et d’évoquer des sensations corporelles (imaginer qu’on est allongé au soleil sur une plage tandis que le dos marque le sable de son empreinte, de façon à bien détendre chaque muscle postérieur du corps et les émotions qui y sont associées, ou sentir comme une boule de lumière qui se déplace dans certaines parties du corps pour guérir ou se recharger les batteries, etc…

• Plus récemment, les travaux de la PNL et les recherches sur l’hypnose, ont confirmé le pouvoir des métaphores : en suggérant au cerveau des images chargées d’émotions et d’implications sensorielles, on peut induire des réactions du corps et même des comportements choisis, qui prendront place naturellement une fois de retour à l’état de veille ordinaire.
• Aujourd’hui de nombreuses approches de médecine holistique (comme les thérapies énergétiques) utilisent la méditation et les affirmations positives pour obtenir des guérisons (y compris pour des maladies comme le cancer, aussi surprenant que cela puisse paraître au premier abord, en complément de médecine classique). Les affirmations et le travail d’assise silencieuse permettent de limiter les effets indésirables de certaines radiations liées aux thérapies nécessaires mais agressives.
• Les sportifs de haut niveau ont eux aussi recours à la préparation mentale, qu’ils utilisent en visualisant leurs matches, en s’imaginant réaliser les bons mouvements et en répétant des affirmations positives, qui programment leur corps et leur moral vers la réussite.

Tout au long de la journée, nous nous parlons à nous-mêmes, c’est ce qu’on appelle la communication intrapersonnelle. Il en existe deux types : le premier est ce qu’on appelle le dialogue interne. Ce dialogue est uniquement présent dans nos têtes et n’est jamais exprimé verbalement.

Et parfois, il nous arrive aussi de verbaliser nos pensées comme lorsqu’on se parle à soi-même (« Allez, tu vas y arriver. » ou « N’oublie pas de passer par l’épicerie en rentrant à la maison. »). C’est ce qu’on appelle le discours privé et c’est un proche cousin du dialogue interne.

On ne peut pas le nier, converser mentalement avec soi-même fait partie du quotidien de chaque individu tout comme le langage. D’ailleurs, le langage interne partage de nombreuses similitudes avec le langage dans sa généralité.

Par exemple, le langage et le langage interne activent tous deux les mêmes aires cérébrales comme les aires de Broca (responsable du langage expressif), de Wernicke (responsable du langage réceptif) et le lobule pariétal inférieur qui permet de comprendre les mots et de catégoriser les choses.

Se dévaloriser, être autocritique ne sont que quelques exemples de communication intrapersonnelle négative. Et quand les neuroscientifiques s’intéressent à leurs effets sur le cerveau, voilà ce qu’ils découvrent:

La pensée autocritique est liée à l’activation de plusieurs zones cérébrales responsables du traitement et de la résolution des erreurs (cortex préfrontal dorso-latéral) et des processus inhibiteurs (cortex préfrontal latéral)

Autrement dit, le cerveau perçoit l’autocritique comme une forme de comportement de défense face à une menace. Elle entraîne le cerveau à considérer les flops et échecs comme une menace et active donc son système de menace. Le cerveau passe ainsi en mode « surveillance accrue des erreurs », nourrissant ainsi notre récit intérieur d'auto-punition (autocritique). Ce qui engendre de l'hyper-concentration de type « Je ne dois plus jamais laisser cela se reproduire. ».

Ce sont nos pensées qui engendrent nos émotions, et ces émotions font naître des comportements. Cela forme la triade pensées- émotions-comportement qui nous montre que tout est en lien.

C’est à dire que nos comportements, nos pensées et nos émotions sont en interaction permanente. Les interactions fonctionnent bilatéralement.

Nos pensées peuvent aussi bien induire nos émotions que nos comportements.

Mais alors, comment apprendre à gérer ses émotions?

Pour reprendre le contrôle sur ses émotions et ne pas se laisser déborder, l’idée est d’abord d’adopter un discours interne positif et bienveillant. En faisant en sorte que votre petite voix intérieure se transforme en positif et que vous arrêtiez de vous auto-critiquer, le flot de vos émotions va naturellement se calmer.

Si intérieurement, on se condamne à échouer, cela aura nécessairement un impact. De même pour le bien-être et le mal-être : si on décide que nous passerons une mauvaise journée dès le matin, il y a de grandes chances pour qu’il nous arrive des choses peu sympathiques pour tout le reste de la journée. En décidant que chaque jour sera une belle journée, on travaille sa visualisation et on met en place la fameuse loi de l’attraction. (Le cerveau ne reconnait que ce qu'il connait...)

Bien que vous puissiez utiliser les nombreux kits d’affirmations positives disponibles gratuitement en ligne pour vous inspirer, je vous conseille de les créer.

Il s'agira de phrases toujours positives tournées vers nos forces, nos qualités et nos valeurs. Généralement courtes, elles sont écrites/exprimées à la première personne

(« JE ») et composées au présent.

Pour que ça fonctionne, les affirmations doivent être alignées avec vos valeurs fondamentales. Pour qu’une affirmation positive ait réellement de l’effet sur notre état d’esprit, il est important de croire en elles. Derrière une pensée, il y a aussi une émotion. L’émotion amplifie la pensée qu’elle soit positive ou négative.

Les affirmations doivent faire ressentir une émotion positive et un sentiment de bien-être intérieur.

La pratique de l’affirmation positive de façon quotidienne peut contribuer à :

• Diminuer le taux de stress
• Aider à répondre de façon moins défensive face à une situation menaçante
• Manifester plus de résilience face aux difficultés lorsqu’elles surviennent
• Développer l'optimisme par la réduction des pensées négatives
• Améliorer l'estime de soi-même

Répéter régulièrement des affirmations positives renforce le cerveau comme un entraînement physique renforce le métabolisme.

Tout comme le fait de s'entraîner régulièrement vous rendra plus fort, répéter régulièrement des affirmations positives a ce même pouvoir, mais cette fois-ci sur votre esprit/ cerveau.

Autrement dit, les affirmations positives musclent votre mental afin de relever les défis d’un point de vue plus positif. Le but des affirmations positives est d’apporter un changement positif à nos vies et ça marche !